陳吉寧表示，“十三五”時期的環(huán)境保護仍處于負重前行困難期和大有作為關(guān)鍵期。中國經(jīng)濟增長動力處于新老交替階段，經(jīng)濟轉(zhuǎn)型壓力明顯加大，發(fā)展與保護之間的矛盾持續(xù)存在，環(huán)境質(zhì)量改善將是一項長期任務(wù)。同時，環(huán)境保護的區(qū)域不平衡性加大，中西部地區(qū)作為我國的生態(tài)屏障，如果復(fù)制東部過去的粗放發(fā)展模式，將帶來更大的生態(tài)環(huán)境風(fēng)險。

陳吉寧從五方面闡釋了這一“難得機遇”：一是政府對生態(tài)文明建設(shè)和環(huán)境保護的高度重視。新型工業(yè)化、信息化、城鎮(zhèn)化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化和綠色化的協(xié)調(diào)推進為環(huán)保工作提供了新契機；二是全面深化改革與全面依法治國為環(huán)保帶來政策與法治紅利。深化改革、創(chuàng)新機制，促進環(huán)境政策、經(jīng)濟政策、發(fā)展政策深度融合，增強了環(huán)保的主動性；依法治污、依法行政，有效降低了污染物排放總量，也極大促進了各種經(jīng)濟政策在公平有序競爭的市場條件下發(fā)揮積極作用；三是深入實施創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略，以科技、管理創(chuàng)新為主要引領(lǐng)和支撐的經(jīng)濟體系及發(fā)展模式加快形成，技術(shù)紅利將充分釋放；四是資源能源消費高位緩增，污染物新增量收窄，能源結(jié)構(gòu)將更加優(yōu)化；五是公眾對環(huán)保廣泛關(guān)注，參與范圍與程度逐步加深，將形成全社會保護環(huán)境的強大合力。

在生態(tài)文明理念的指引下，中國政府對加強生態(tài)環(huán)境保護作出了一系列新決策和新部署，發(fā)布實施了《大氣污染防治行動計劃》和《水污染防治行動計劃》，新環(huán)境保護法自今年1月1日起施行，4月環(huán)保部再發(fā)布《關(guān)于加快推進生態(tài)文明建設(shè)的意見》。與此同時，中國的環(huán)境形勢依然嚴(yán)峻。“中國資源環(huán)境約束日益趨緊，環(huán)境承載能力達到或接近上限，環(huán)境質(zhì)量已經(jīng)成為全面建成小康社會的短板和瓶頸制約。”陳吉寧說。

中國“十三五”規(guī)劃環(huán)境與發(fā)展國際咨詢會由中國環(huán)境與發(fā)展國際合作委員會和聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署聯(lián)合舉辦，國合會部分委員和國際社會相關(guān)領(lǐng)域?qū)＜覍W(xué)者圍繞中國“十三五”時期環(huán)境與發(fā)展的重大問題進行了研討。