濕地被譽為“地球之腎”，具有重要的生態(tài)功能。近日，小編收到“海洋與濕地”（OceanWetlands）讀者的反映，關(guān)于我國香港特區(qū)于近期提出的新田科技城的大型開發(fā)計劃，計劃在落馬洲口岸附近開發(fā)項目，涉及濕地魚塘的填埋，并似乎將涉及到對150公頃濕地保育區(qū)進(jìn)行侵占的問題。據(jù)介紹，新田科技城占用150公頃濕地保育區(qū)、97公頃濕地緩沖區(qū)，其中90公頃魚塘濕地將會直接被填埋。志愿者擔(dān)心，這將直接威脅到棲息于這片濕地的眾多生物尤其是鳥類。

繼來稿《濕地面臨填埋，90公頃魚塘遭威脅？香港新田科技城開發(fā)之憂》發(fā)布之后，一位香港作家、攝影師、環(huán)保人士，同時也是綠會的老朋友DocMartin Williams第一時間聯(lián)系小編，他認(rèn)為，“這里的濕地對緩解深圳河香港段和深圳段洪災(zāi)的潛在好處多多。這里可能會成為一個極好的濕地公園，其功能之一是改善鳥類等的生存環(huán)境，同時也為人類服務(wù)......”，但遺憾的是，開發(fā)計劃似乎已經(jīng)確定；不過與幾年前相比已經(jīng)發(fā)生了變化，當(dāng)時的計劃是建設(shè)一個更大的濕地保護(hù)公園，只在魚塘區(qū)域進(jìn)行少量開發(fā)。同時，他與小編分享了三位生態(tài)專家Joe Lee, David Dudgeon和Michael Lau于2023年11月18日共同發(fā)表于《南華早報》上的一篇關(guān)于此事的評論文章：濕地——氣候變化下香港北部都會區(qū)恢復(fù)活力的關(guān)鍵（Wetlands – the key to a resilient Northern Metropolis in a changing climate），其觀點得到了香港其他專家的支持。應(yīng)Martin博士推薦，小編現(xiàn)將該文章編譯分享，供感興趣的讀者了解。（請注意：下文僅代表其作者觀點，不代表本平臺觀點。信息僅供參考。）

2023年的超強臺風(fēng)蘇拉，以及隨后在九月份破紀(jì)錄的極端強降雨，都清楚地提醒我們，即使在中國香港地區(qū)這樣的現(xiàn)代化城市，我們也在自然生態(tài)系統(tǒng)中運作。由于我們對化石燃料的依賴而導(dǎo)致氣候變化，這些極端天氣事件發(fā)生得更加頻繁，強度也越來越大，影響到世界上更多的地方。 因此，我們必須緊急采取行動，增強中國香港特區(qū)的應(yīng)變能力。很多討論都集中在升級現(xiàn)有工程基礎(chǔ)設(shè)施的必要性上，這將涉及巨額開支、大量人力、漫長的過程以及大量溫室氣體的排放。

規(guī)劃中的北部都會區(qū)（NM）涵蓋了新界西北部大片洪泛平原濕地、紅樹林和魚塘，洪水風(fēng)險已成為該區(qū)的一個主要問題。另一方面，該地區(qū)擁有香港特區(qū)最大的天然及人工濕地生態(tài)系統(tǒng)，對東亞至澳大拉西亞遷徙路線沿線的候鳥水鳥具有國際重要性。根據(jù)《北部都會區(qū)發(fā)展戰(zhàn)略》，香港特區(qū)政府計劃建立約2,000公頃的綜合濕地保護(hù)體系。這些濕地對增強香港特別行政區(qū)的氣候適應(yīng)能力將大有裨益，但這一功能迄今為止基本上被忽視。這些濕地能起到吸收雨水的天然緩沖區(qū)的作用，并能很好地蓄積大量洪水。極端強降雨期間，許多池塘和濕地都被填滿，有的甚至溢出。因此，它們儲存了大量的雨水，并保護(hù)鄰近的建筑物和道路免受洪水侵襲。除了商業(yè)魚塘中逃逸的魚外，一旦雨勢減弱，多余的水排出后，魚群很快恢復(fù)正常。

令人失望的是，最近公布的《北部都會區(qū)行動綱領(lǐng)》更多地關(guān)注發(fā)展和城市化，而不是保護(hù)香港的自然資產(chǎn)。在新界西北部開發(fā)濕地的計劃引發(fā)了人們的疑問：政府是否認(rèn)識到并重視濕地提供的生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)（例如防洪）及其在維持生計方面的重要作用。曾經(jīng)設(shè)想的從“尖鼻咀至白泥”（珠江三角洲僅存的最后自然海岸線之一）的海岸保護(hù)公園也被簡化為僅提及“流浮山”。令人擔(dān)憂的是，政府錯失了利用“基于自然的解決方案”來推動香港特別行政區(qū)，特別是香港北部都會區(qū)打造成為自然與發(fā)展和諧共存的濕地城市國際示范點的機會。

新界西北部現(xiàn)有的濕地和魚塘為香港特區(qū)的許多環(huán)境問題提供了基于自然的解決方案，并且無需耗費資金和時間來建造。它們具有巨大的儲水能力，可以作為"天然滯洪池"，以減少北部都會區(qū)的洪水風(fēng)險。此外，它們還可以繼續(xù)用于魚類養(yǎng)殖和其他水產(chǎn)養(yǎng)殖。事實上，2021年這些魚塘生產(chǎn)了2,900多噸魚，價值7,300萬美元。同時，這些富饒的生態(tài)系統(tǒng)養(yǎng)活了大量水鳥和其他野生動物（尤其是歐亞水獺），為市民提供了絕佳的休閑、生態(tài)旅游和教育機會。憑借保護(hù)措施、妥善管理和適當(dāng)?shù)脑O(shè)施建設(shè)，香港特區(qū)的濕地具有巨大的潛力，可以為實現(xiàn)聯(lián)合國制定的多項可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)做出貢獻(xiàn)，并為香港特區(qū)帶來直接和切實的社會經(jīng)濟(jì)效益。

通過增強抵御能力來適應(yīng)更頻繁的極端天氣事件，只是應(yīng)對氣候危機戰(zhàn)略的一部分。 如果不能迅速減少溫室氣體排放，全球變暖將會持續(xù)并加劇，我們將無法趕上失控的氣候惡化趨勢。濕地還可以幫助清除大氣中的二氧化碳，并將碳長期儲存在這些生態(tài)系統(tǒng)中。后海灣約有600公頃的紅樹林，為城市的部分碳排放提供了重要的碳匯。根據(jù)香港中文大學(xué)最近的一項研究，一公頃紅樹林及其相關(guān)沉積物可存儲450噸碳。香港中文大學(xué)的另一項研究發(fā)現(xiàn)，米埔濕地（位于新界西北部，毗連后海灣）一公頃的紅樹林每年可從大氣中捕獲和儲存約30噸二氧化碳。

近年來，后海灣濕地生態(tài)系統(tǒng)的規(guī)模實際上因城市化而縮小了約30%。尤其令人擔(dān)憂的是，潮間帶泥灘面積減少了200多公頃，而潮間帶泥灘是遷徙水鳥——包括勺嘴鷸和黑臉琵鷺等全球瀕危珍稀鳥類——的主要覓食地。因此，增加紅樹林面積的潛力在于魚塘，這些魚塘最初是后海灣濕地內(nèi)的沿海棲息地圍墾而成的。據(jù)估計，有200-300公頃的魚塘已被廢棄或閑置。這些魚塘有可能得到恢復(fù)，并作為紅樹林-水產(chǎn)養(yǎng)殖綜合系統(tǒng)進(jìn)行管理，以提供魚類生產(chǎn)、防洪、野生動物保護(hù)和碳固存等益處。此外，沿海環(huán)繞海岸的紅樹林可以抵御海平面上升和風(fēng)暴潮帶來的威脅，隨著氣候變化和臺風(fēng)變得更加頻繁和嚴(yán)重，這一點將變得越來越重要。

為了充分發(fā)揮新界西北部濕地的防洪作用，香港特區(qū)發(fā)展局和渠務(wù)署必須將濕地納入北部都會區(qū)的排水和蓄洪系統(tǒng)設(shè)計中，還應(yīng)適時啟動關(guān)于如何優(yōu)化政府土地上閑置池塘內(nèi)的碳捕獲、水產(chǎn)養(yǎng)殖生產(chǎn)和增強生物多樣性的試點實地研究。由此獲得的知識和經(jīng)驗對于香港北部都會區(qū)未來濕地保護(hù)公園的規(guī)劃和管理非常寶貴。這些經(jīng)驗也應(yīng)在粵港澳大灣區(qū)和該地區(qū)其他具有類似氣候脆弱性的沿海地區(qū)共享。

我們深刻地認(rèn)識到，不順應(yīng)自然規(guī)律的發(fā)展導(dǎo)致了我們現(xiàn)在不得不面對的氣候危機。要實現(xiàn)生態(tài)文明，我們必須與大自然合作。