當(dāng)前，以氣候變化為代表的全球生態(tài)安全問題日益凸顯，自工業(yè)革命以來，發(fā)達(dá)國家無節(jié)制地消耗化石能源，不僅使全球面臨礦產(chǎn)資源日趨枯竭、生態(tài)環(huán)境日趨惡化的嚴(yán)重局面，而且上百年來積累的二氧化碳排放導(dǎo)致了全球氣候變暖，極端氣候事件增多，給自然生態(tài)和人類社會帶來越來越顯著的負(fù)面影響，危及人類的生存和發(fā)展。

2012年6月，里約聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展大會強(qiáng)調(diào)“為了地球和今世后代，促進(jìn)創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)、社會、環(huán)境可持續(xù)未來”，并呼吁各國加強(qiáng)碳減排力度。

2012年底，多哈氣候大會通過《京都議定書》第二承諾期，并開啟“德班平臺”的談判，旨在確立2020年后全球加強(qiáng)減排力度的國際制度框架，并促進(jìn)2020年前各國的減排行動。

當(dāng)前全球的碳排放仍呈持續(xù)增加趨勢，世界各國都面臨改變生產(chǎn)方式和消費(fèi)方式、大幅度減緩化石能源消費(fèi)和相應(yīng)二氧化碳排放的嚴(yán)峻形勢，面臨碳排放空間不足的挑戰(zhàn)。

面對世界范圍內(nèi)的資源和環(huán)境制約，很多國家都把節(jié)能和提高能效提到首要戰(zhàn)略地位。例如歐盟制定了到2020年節(jié)能20%的目標(biāo)。另一方面，各國都致力于能源結(jié)構(gòu)的低碳化，確立未來大比例的可再生能源的戰(zhàn)略目標(biāo)，努力構(gòu)建以可再生能源為主體的可持續(xù)能源體系。例如歐盟2020年可再生能源比例將要達(dá)到20%，德國2050年所有電力都將來自可再生能源。

通過高強(qiáng)度節(jié)能和大比例發(fā)展可再生能源，以有效減少化石能源消費(fèi)和二氧化碳的排放，從而實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的低碳轉(zhuǎn)型，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)人與自然的和諧，經(jīng)濟(jì)社會與資源環(huán)境的協(xié)調(diào)和可持續(xù)發(fā)展。

全球低碳發(fā)展的潮流和新的能源體系革命將引發(fā)世界范圍內(nèi)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展方式的根本變革，先進(jìn)能源技術(shù)和節(jié)能技術(shù)則成為世界科技發(fā)展的前沿和技術(shù)競爭的熱點(diǎn)領(lǐng)域，先進(jìn)技術(shù)創(chuàng)新能力和低碳發(fā)展方式將成為一個(gè)國家的核心競爭力，甚至決定其在新的國際經(jīng)濟(jì)社會變革潮流中的興衰和沉浮。

發(fā)達(dá)國家在向發(fā)展中國家轉(zhuǎn)移減排責(zé)任的同時(shí)，也存在利用其在新能源和能效領(lǐng)域的技術(shù)優(yōu)勢擴(kuò)充其新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)和國際市場，打壓新興發(fā)展中大國日益上升競爭力的戰(zhàn)略企圖。

中國必須走出以低碳為特征的新型工業(yè)化和城市化道路，才能從根本上在全球低碳發(fā)展競爭中占據(jù)優(yōu)勢，在國際談判中占據(jù)主動和引導(dǎo)地位。