綠色建筑的發(fā)展應(yīng)從建筑設(shè)計開始。除了考慮環(huán)保型建筑材料的選擇，在建筑設(shè)計中，還應(yīng)充分利用環(huán)境提供的天然可再生能源。根據(jù)不同的地理條件，設(shè)置太陽能采暖、熱水、發(fā)電及風(fēng)力發(fā)電裝置。例如利用太陽能，采用節(jié)能的建筑圍護(hù)結(jié)構(gòu)，減少采暖和空調(diào)的使用。根據(jù)自然通風(fēng)的原理設(shè)置風(fēng)冷系統(tǒng)，使建筑能夠有效利用夏季的主導(dǎo)風(fēng)向。而宏觀角度的建筑設(shè)計——即城市規(guī)劃，還可以從區(qū)域供暖系統(tǒng)、熱電聯(lián)產(chǎn)供熱等角度進(jìn)行節(jié)能考慮。

此外，節(jié)水、污水以及廢棄物的處理處置也是綠色建筑設(shè)計中需要考慮的重要環(huán)節(jié)。污水回用、節(jié)水的衛(wèi)生系統(tǒng)、沼氣利用等生活節(jié)能減排的方式均可以在綠色建筑推行中進(jìn)行設(shè)計。

擴(kuò)展到宏觀的城市規(guī)劃設(shè)計，還應(yīng)考慮提升公共交通的利用率、公共自行車的普及率，從而降低建筑導(dǎo)致的交通能耗。