我國環(huán)境信息公開同樣是在雙引擎推動(dòng)下發(fā)展起來的。政務(wù)公開和政府信息公開制度營造了公開的氛圍，提出了基本要求，環(huán)境領(lǐng)域的立法為環(huán)境信息公開設(shè)置了特定的要求，二者相互作用，共同推動(dòng)了我國環(huán)境信息的發(fā)展。

20世紀(jì)90年代推行的政務(wù)公開，推動(dòng)了政府信息公開的發(fā)展。國務(wù)院在2007年通過的《政府信息公開條例》（以下簡稱《條例》），為行政機(jī)關(guān)所持有的政府信息公開提出了要求。政府及其環(huán)境保護(hù)主管部門無疑須受該條例的規(guī)范和約束，其持有的環(huán)境信息均應(yīng)當(dāng)按照條例所設(shè)置的范圍、程序進(jìn)行公開，并接受相應(yīng)的監(jiān)督?！稐l例》雖然規(guī)定縣級(jí)以上各級(jí)政府及其部門，應(yīng)主動(dòng)公開重點(diǎn)環(huán)境保護(hù)監(jiān)督檢查情況的信息，但是總體來看，針對(duì)環(huán)境領(lǐng)域的信息公開，《條例》并沒有太多的具體規(guī)定。盡管如此，該條例還是強(qiáng)有力地推動(dòng)了信息公開的發(fā)展，形成了前所未有的信息公開熱潮。

環(huán)境領(lǐng)域的立法，為環(huán)境信息公開提出了針對(duì)性的要求。2002年通過的《清潔生產(chǎn)促進(jìn)法》，對(duì)環(huán)境保護(hù)主管部門主動(dòng)公開企業(yè)污染物的排放情況作出安排。2007年，為實(shí)施《清潔生產(chǎn)促進(jìn)法》和《政府信息公開條例》，原國家環(huán)?？偩诸C布了《環(huán)境信息公開辦法（試行）》，對(duì)政府環(huán)境信息公開和企業(yè)環(huán)境信息作出統(tǒng)一規(guī)定。2014年，修訂后的《環(huán)境保護(hù)法》吸納這些立法，單獨(dú)設(shè)立專章規(guī)定環(huán)境信息公開。2014年底，環(huán)境保護(hù)部通過了《企業(yè)事業(yè)單位環(huán)境信息公開辦法》。

經(jīng)過多年發(fā)展，我國環(huán)境信息公開制度基本形成，公眾對(duì)環(huán)境信息公開的訴求越來越高，環(huán)境信息公開水平總體在提升，部分地方公開狀況明顯改進(jìn)。但是，距離環(huán)境信息公開應(yīng)發(fā)揮的作用，尚有諸多差距。相關(guān)環(huán)境保護(hù)主管部門和企業(yè)公開的主動(dòng)性和積極性不高，一些環(huán)境保護(hù)主管部門在復(fù)議或訴訟敗訴后被動(dòng)公開；部分企業(yè)沒有依法向社會(huì)公布其排放數(shù)據(jù)，導(dǎo)致排放數(shù)據(jù)明顯缺失，成為環(huán)境信息公開的薄弱環(huán)節(jié)；環(huán)境信息公開的進(jìn)展不均衡，東南沿海進(jìn)展快，其他地區(qū)進(jìn)展緩慢；環(huán)境信息公開缺乏硬約束機(jī)制，對(duì)環(huán)境信息公開不真實(shí)、不及時(shí)，缺乏有效的監(jiān)督機(jī)制。因此，與政府信息公開面臨的情形相同，環(huán)境信息公開在某種意義上，也遇到了發(fā)展的瓶頸。