電廠CO2減排是《氣候行動計(jì)劃》最重要也是最直接的行動。美國環(huán)保局在2013年3月首次提出的方案要求所有新建發(fā)電廠每兆瓦時的碳排放都不得超過1000磅，最終由于多方反對，不得不廢除這一方案。EPA在2013年9月20日重新提出了新建電廠排放標(biāo)準(zhǔn)并啟動了既有電廠標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定過程。

根據(jù)EPA的評估，到2012年美國天然氣發(fā)電廠的平均碳排放水平介于每兆瓦時800磅到850磅之間，燃煤發(fā)電廠約為每兆瓦時1700多磅?！肚鍧?a target="_blank" class="relatedlink">電力計(jì)劃》將涉及美國約1000家電廠中3000臺發(fā)電機(jī)組。新建電廠碳排放標(biāo)準(zhǔn)的確定還考慮了對美國電力行業(yè)的清潔能源投資，保證美國能夠繼續(xù)發(fā)展能源多樣化，利用高效的天然氣、清潔煤炭技術(shù)、核能及可再生能源（風(fēng)能和太陽能）。 

EPA第二次提出的新建電廠碳排放標(biāo)準(zhǔn)提議參考了初次提議的250多萬條反饋，對燃?xì)鈾C(jī)組與燃煤機(jī)組分別設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)。新建大型燃?xì)鈾C(jī)組排放標(biāo)準(zhǔn)為1,000磅CO2每兆瓦時（約為454gCO2/kWh），新建小型燃?xì)鈾C(jī)組排放標(biāo)準(zhǔn)為1,100磅CO2每兆瓦時（約為499gCO2/kWh）；新建燃煤機(jī)組排放標(biāo)準(zhǔn)為1,100磅CO2每兆瓦時（約為499gCO2/kWh）。電廠也可選擇幾年內(nèi)的年均排放，但標(biāo)準(zhǔn)更為嚴(yán)格。這一標(biāo)準(zhǔn)的出臺也受到美國煤炭相關(guān)行業(yè)的強(qiáng)烈反對。

在EPA的標(biāo)準(zhǔn)影響分析中指出，設(shè)定的電廠碳排放標(biāo)準(zhǔn)將影響到出售1/3預(yù)期發(fā)電量的火力發(fā)電廠及三年流動平均約219,000兆瓦時的凈上網(wǎng)電量。此外，這一標(biāo)準(zhǔn)還將影響美國的溫室氣體捕獲與存儲技術(shù)（CCS），使采用此技術(shù)的燃煤電廠成本與采用其它低碳技術(shù)的電廠成本相接近。EPA也希望這一標(biāo)準(zhǔn)的出臺，推動電廠采用或研發(fā)CCS技術(shù)。根據(jù)分析， CCS技術(shù)是燃煤電廠最佳減排方式之一。EPA并未表明碳排放標(biāo)準(zhǔn)的出臺是否會影響電價。

美國對新建電廠碳排放標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)定是其氣候變化政策及溫室氣體減排的重要舉措，也是美國用來代替碳交易制度的強(qiáng)制性措施。但沒有減排量或配額交易，企業(yè)沒有在碳交易體系中才有自行減排或買賣配額的選擇。與此形成對比的是歐盟各國在歐盟碳交易體系下，根據(jù)配額分配規(guī)則設(shè)定了單位產(chǎn)品溫室氣體排放基準(zhǔn)線，但是此類基準(zhǔn)線并不是強(qiáng)制性標(biāo)準(zhǔn)。在歐盟碳交易體系第一階段，德國設(shè)定燃?xì)鈾C(jī)組供電基準(zhǔn)線在365至384gCO2/kWh之間；荷蘭給出的燃?xì)夤╇娀鶞?zhǔn)線為404gCO2/kWh，燃煤供電基準(zhǔn)線為872gCO2/kWh；立陶宛燃?xì)夤╇娀鶞?zhǔn)線為421 gCO2/kWh，其他燃料供電基準(zhǔn)線為779 gCO2/kWh。難以完成減排的歐盟電廠還可以購買配額或抵消量進(jìn)行履約。