黨的十八屆五中全會通過了《中共中央關(guān)于制定國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十三個五年規(guī)劃建議》(以下簡稱《建議》)，提出實現(xiàn)“十三五”時期發(fā)展目標，破解發(fā)展難題，厚植發(fā)展優(yōu)勢，必須牢固樹立創(chuàng)新、協(xié)調(diào)、綠色、開放、共享的發(fā)展理念。綠色是永續(xù)發(fā)展的必要條件和人民對美好生活追求的重要體現(xiàn)。必須堅持節(jié)約資源和保護環(huán)境的基本國策，堅持可持續(xù)發(fā)展，堅定走生產(chǎn)發(fā)展、生活富裕、生態(tài)良好的文明發(fā)展道路，加快建設(shè)資源節(jié)約型、環(huán)境友好型社會，形成人與自然和諧發(fā)展現(xiàn)代化建設(shè)新格局，推進美麗中國建設(shè)，為全球生態(tài)安全作出新貢獻。  

《建議》提出：推動低碳循環(huán)發(fā)展。推進能源革命，加快能源技術(shù)創(chuàng)新，建設(shè)清潔低碳、安全高效的現(xiàn)代能源體系。提高非化石能源比重，推動煤炭等化石能源清潔高效利用。

由此可見，清潔能源替代和電能替代將成為我國能源發(fā)展方式的重大轉(zhuǎn)變，在能源消費、能源供給、能源技術(shù)和能源體制方面，都將帶來巨大變革，成為推動可持續(xù)發(fā)展的重要驅(qū)動力。在初期，將實行“傳統(tǒng)能源的清潔高效利用”和“清潔能源開發(fā)利用”雙輪驅(qū)動、協(xié)同推進。因此，在“傳統(tǒng)能源的清潔高效利用”中，大力發(fā)展熱電聯(lián)產(chǎn)成為首選措施之一。

電能替代是實現(xiàn)終端能源消費高效化、低碳化的必然要求。電能的終端利用效率最高，可以達到90%以上。電能替代是解決能源環(huán)境問題的有效途徑。電能是清潔、零污染的能源。從電力生產(chǎn)利用全過程來看，火力發(fā)電也會排放二氧化硫和氮氧化物，但電力行業(yè)可以采取脫硫脫硝等辦法集中處理污染物。經(jīng)脫硫脫硝處理后，電能的硫化物排放量遠低于原煤、焦炭和柴油，氮化物排放量遠低于原煤、焦炭、汽油、柴油和天然氣。未來，隨著清潔能源的發(fā)展，大量清潔能源發(fā)電不排放污染，電能替代的環(huán)保優(yōu)勢將進一步顯現(xiàn)。

從我國情況來看，目前全國熱電裝機已超過2.5億千瓦，熱電行業(yè)將加速發(fā)展?！笆濉睍r期將改造3.5億千瓦火電裝機為熱電機組，使熱電占總裝機比重從2013年的20.3%上升為2020年的近40%。全國近60萬臺燃煤小鍋爐也將由熱電聯(lián)產(chǎn)部分替代。因此，熱電行業(yè)在能源綠色發(fā)展中的作用將越來越明顯。