在《用能權(quán)有償使用和交易制度試點方案》出臺之前，用能權(quán)交易的主要政策演進如下：

  2012年黨的十八大報告中就提出，積極開展節(jié)能量、碳排放權(quán)、排污權(quán)、水權(quán)交易試點。

2013年，黨的十八屆三中全會通過的《中共中央關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定》要求，推行節(jié)能量、碳排放權(quán)、排污權(quán)、水權(quán)交易制度。

2014年，國務院印發(fā)的《2014—2015年節(jié)能減排低碳發(fā)展行動方案》提出，建立碳排放權(quán)、節(jié)能量和排污權(quán)交易制度，加快制定節(jié)能量交易工作實施方案，依托現(xiàn)有交易平臺啟動項目節(jié)能量交易。

2014年11月，國務院辦公廳發(fā)布《能源發(fā)展戰(zhàn)略行動計劃（2014—2020年）》，正式提出了中期能源消費及煤炭消費總量的雙控目標，即到2020年，一次能源消費總量控制在48億噸標煤左右（后調(diào)整為50億噸標準煤），煤炭消費總量控制在42億噸左右。

2015年9月下旬《生態(tài)文明體制改革總體方案》提出，推行用能權(quán)和碳排放權(quán)交易制度。結(jié)合重點用能單位節(jié)能行動和新建項目能評審查，開展項目節(jié)能量交易，并逐步改為基于能源消費總量管理下的用能權(quán)交易。建立用能權(quán)交易系統(tǒng)、測量與核準體系。這是中央文件首次提及用能權(quán)交易的概念。

2015年10月29日中國共產(chǎn)黨第十八屆中央委員會第五次全體會議通過的《中共中央關(guān)于制定國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十三個五年規(guī)劃的建議》提出建立健全用能權(quán)、用水權(quán)、排污權(quán)、碳排放權(quán)初始分配制度，創(chuàng)新有償使用、預算管理、投融資機制，培育和發(fā)展交易市場。推行合同能源管理和合同節(jié)水管理。

2016年4月27日工信部發(fā)布的《工業(yè)節(jié)能管理辦法》提出，各級工業(yè)和信息化主管部門應當培育節(jié)能服務產(chǎn)業(yè)發(fā)展，支持節(jié)能服務機構(gòu)開展工業(yè)節(jié)能咨詢、設計、評估、計量、檢測、審計、認證等服務，積極推廣合同能源管理、節(jié)能設備租賃、政府和社會資本合作模式、節(jié)能自愿協(xié)議等節(jié)能機制。科學確立用能權(quán)、碳排放權(quán)初始分配，開展用能權(quán)、碳排放權(quán)交易相關(guān)工作。

2016年9月21日國家發(fā)改委網(wǎng)站發(fā)布《用能權(quán)有償使用和交易制度試點方案》提出在具有代表性的浙江省、福建省、河南省、四川省開展用能權(quán)有償使用和交易試點。