中國是世界上最大的發(fā)展中國家，同時也是溫室氣體排放量最大的發(fā)展中國家，因此，中國的氣候變化應(yīng)對離不開公眾的理解、支持、參與和監(jiān)督。在法治時代，如何通過法律、法規(guī)以及制度、機(jī)制的建設(shè)來保障公眾參與氣候變化應(yīng)對的積極性，是氣候變化應(yīng)對事業(yè)全民化的重中之重。一些專家認(rèn)為，我國公眾對氣候變化的認(rèn)知還處在較低層次，導(dǎo)致我國以往應(yīng)對氣候變化的工作忽視了公眾在溫室氣體排放中的主體地位，沒有對公眾的影響和作用給予應(yīng)有的重視，因而有必要在《氣候變化應(yīng)對法》中予以彌補(bǔ)，通過公眾參與來增強(qiáng)公眾對氣候變化問題的了解與認(rèn)識。民間組織普遍認(rèn)為，當(dāng)前我國公眾參與氣候變化應(yīng)對已經(jīng)具備了良好的群眾基礎(chǔ)。隨著近年來個人權(quán)利和環(huán)境意識的逐漸高漲，人們對生存環(huán)境和生活質(zhì)量提出了較高要求，不僅希望可以享受綠色低碳生活，更希望能夠主動參與應(yīng)對氣候變化、節(jié)能減排的活動，發(fā)揮自己的作用。因而，在《氣候變化應(yīng)對法》中規(guī)定公眾參與是符合人們利益訴求的。一些官員認(rèn)為，在國家層面，我國已經(jīng)認(rèn)識到公眾參與氣候變化應(yīng)對的重要性，如《國家應(yīng)對氣候變化規(guī)劃》就明確提出，我國應(yīng)對氣候變化的一個基本原則就是要堅持政府引導(dǎo)和社會參與的緊密結(jié)合，即在發(fā)揮政府對氣候變化工作引導(dǎo)作用的同時，充分發(fā)揮企業(yè)、個人和社會組織的參與作用，形成全社會應(yīng)對氣候變化的合力。因此，將公眾參與作為《氣候變化應(yīng)對法》的基本原則確定下來是十分必要的。

公眾參與屬于環(huán)境法的基本原則，因此公眾參與也理應(yīng)成為《氣候變化應(yīng)對法》的基本原則。一般認(rèn)為，該原則是指公眾在氣候變化應(yīng)對中既享有保護(hù)氣候的權(quán)利，又需履行保護(hù)氣候的義務(wù)，每個個體都應(yīng)當(dāng)自覺、積極地參與到氣候變化應(yīng)對的事業(yè)中來。公眾可以從多個方面參與氣候變化應(yīng)對工作，如可以自覺監(jiān)督污染、破壞生態(tài)環(huán)境的行為； 參與環(huán)境執(zhí)法部門的監(jiān)督，促使企業(yè)嚴(yán)格執(zhí)法，保證氣候變化應(yīng)對法律法規(guī)的貫徹落實(shí)； 參與環(huán)境文化建設(shè)，包括氣候變化的文化建設(shè)，普及相關(guān)科學(xué)知識，形成有利于氣候環(huán)境保護(hù)的良好社會風(fēng)氣。綜合來看，《氣候變化應(yīng)對法》確立公眾參與的原則，具有如下積極作用: 首先，公眾參與是很好的協(xié)商方式，是說服和平息反對者，贏得公眾支持的有效手段； 其次，公眾參與能夠擴(kuò)大資訊、集思廣益，提高氣候變化應(yīng)對的科學(xué)性和有效性； 再次，公眾參與能夠制約政府的自由裁量權(quán)，確保政府公正、合理地行使行政權(quán)利。

政府的主要任務(wù)在于推動法律的貫徹落實(shí)，而公眾的參與和支持是法律得以貫徹落實(shí)的保障，因此，公眾參與對于增強(qiáng)法律的可實(shí)施性是十分必要的。總的來說，《氣候變化應(yīng)對法》規(guī)定公眾參與的必要性包括以下3 個方面: 首先，在減緩氣候變化的影響上，只有通過全民的共同行為才能取得成功，如在能源消費(fèi)方面，只有消費(fèi)者積極參與才能夠有效解決能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型帶來的問題； 其次，國家為應(yīng)對氣候變化而制定的法律、法規(guī)、政策需要公眾的支持才能得以實(shí)施，因?yàn)闅夂蜃兓邉荼赜绊懡?jīng)濟(jì)發(fā)展，進(jìn)而影響個人利益，因此需要通過引導(dǎo)公眾參與，從而謀求公眾支持； 再次，公眾參與能夠?yàn)閼?yīng)對氣候變化提供更多、更好的想法或建議，創(chuàng)造出更符合實(shí)際的合作形式，以實(shí)現(xiàn)更加完善、高效地應(yīng)對氣候變化的目標(biāo)。

基于以上分析，可知?dú)夂蜃兓瘑栴}涉及經(jīng)濟(jì)社會的方方面面，也事關(guān)每個人的切身利益。無論是從國家治理的理念來看，從發(fā)達(dá)國家應(yīng)對氣候變化的經(jīng)驗(yàn)來看，還是基于當(dāng)前我國應(yīng)對氣候變化的嚴(yán)峻形勢來看，公眾參與應(yīng)對氣候變化都是十分必要的。而且隨著公眾環(huán)境意識和法律意識的不斷提高，公眾越來越希望能夠參與到環(huán)境管理實(shí)務(wù)中來。因此，應(yīng)對氣候變化需要加強(qiáng)公眾參與。國家加強(qiáng)氣候變化的公眾參與，意味著我國的氣候變化應(yīng)對工作模式由行政管控為主的非均衡模式向環(huán)境共治的均衡模式轉(zhuǎn)型。

當(dāng)前，我國公眾參與在立法和政策上均有重大突破。例如，在立法上， 2014 年修訂的《環(huán)境保護(hù)法》就單設(shè)一章對信息公開和公眾參與作出規(guī)定； 在政策上，十八屆四中全會明確指出，人民是法治的主體，要發(fā)揮人民的法治主體地位，要保障人民參與立法、執(zhí)法、監(jiān)督的權(quán)利。因此，《氣候變化應(yīng)對法》規(guī)定信息公開和公眾參與，是有立法和政策基礎(chǔ)的。我國在制定《氣候變化應(yīng)對法》時，應(yīng)當(dāng)確立公眾參與原則，并對公眾參與作出制度化、規(guī)范化和程序化的規(guī)定，如規(guī)定信息公開、公眾參與和公民監(jiān)督的機(jī)制，為公眾科學(xué)、有效、全方位地參與氣候變化應(yīng)對提供法律基礎(chǔ)。