覆蓋范圍確定了碳市場(chǎng)的起始碳排放量，而總量設(shè)定就是在起始碳排放量的基礎(chǔ)上確定交易體系在未來目標(biāo)年份的碳排放總量。同樣，以履行應(yīng)對(duì)氣候變化承諾和完成國(guó)內(nèi)碳減排為目標(biāo)，那么這個(gè)交易體系就需完成比較大的碳減排量，也就需要設(shè)定一個(gè)比較緊的總量。同時(shí)，總量設(shè)定也是確定碳配額的供應(yīng)總量，是市場(chǎng)碳價(jià)形成的基礎(chǔ)，總量設(shè)定的越緊，配額交易價(jià)格就會(huì)越高，反之亦然。

　　交易體系的總量設(shè)定是一個(gè)極具挑戰(zhàn)性的工作，一方面，不僅要考慮碳市場(chǎng)覆蓋范圍的特征，也需要把握不同年份國(guó)家碳減排目標(biāo)和對(duì)碳排放交易體系貢獻(xiàn)的期望值，還需要對(duì)未來一個(gè)時(shí)期的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率和交易體系覆蓋行業(yè)的成長(zhǎng)情況進(jìn)行一定預(yù)判；另一方面，產(chǎn)業(yè)和企業(yè)的承受力和競(jìng)爭(zhēng)力也要納入考量中來。只有綜合考慮以上各方面的因素，才能提出一個(gè)減碳效果明顯、技術(shù)上可行、經(jīng)濟(jì)上負(fù)擔(dān)得起、政治上可以接受的總量設(shè)定方案。

　　歐盟和國(guó)際上已建成的其他碳市場(chǎng)經(jīng)歷過的失敗根本原因都和總量設(shè)定不合理有關(guān)，主要表現(xiàn)為總量設(shè)定過松，實(shí)際碳排放總量低于市場(chǎng)預(yù)先設(shè)定的總量，也就導(dǎo)致了碳價(jià)奇低。歐盟碳市場(chǎng)總量設(shè)定過松的一個(gè)重要原因，就是當(dāng)初在設(shè)定時(shí)對(duì)覆蓋行業(yè)未來的增長(zhǎng)率預(yù)期過高，明顯超過了后來實(shí)際的增長(zhǎng)率。

　　此外，設(shè)定的碳市場(chǎng)總量是需要通過配額分配的方式落實(shí)到企業(yè)的，這就必須考慮到不同產(chǎn)業(yè)和企業(yè)實(shí)際減排潛力和承受能力。也就是說，總量設(shè)定既要自上而下地考慮應(yīng)對(duì)氣候變化和國(guó)內(nèi)碳減排的宏觀要求，也要自下而上地考慮企業(yè)的實(shí)際承受能力。從碳市場(chǎng)建設(shè)的國(guó)際經(jīng)驗(yàn)和國(guó)內(nèi)七個(gè)省市的試點(diǎn)實(shí)踐看，總量設(shè)定面對(duì)很多的不確定性，應(yīng)遵循“適度從緊”和“循序漸進(jìn)”的原則，以確保國(guó)家碳市場(chǎng)發(fā)揮作用。